下关地震台隶属于中国地震科学实验场大理中心(下关中心站），中国地震科学实验场前身为滇西地震预报实验场，位于云南西部的大理-丽江地区（25°～27°N，99.5°～101°E）,总面积3万多平方公里。是70年代末80年代初，原国家地震局结合六个中美地震科技合作项目建立起来的天然野外地震预报研究实验场基地。也是全球知名的六大地震预报实验场之一。先后在场区开展了地震地质、人工地壳测深、地震前兆观测实验、地震预报方法探索等方面的研究和实验；布设了较为密集的测震、洞体形变、地下流体、地电等固定观测台网和大地形变、重力、地磁等流动观测台网并实施常规观测；开展了中美、中德、中日等多国的双边地震科技合作；经过多年的边观测、边研究、边预报实践，取得了丰富的第一手基础资料和一批研究成果，为国内外数千人次的地震专家和科技工作者到场开展地震研究和参观访问和学术交流提供了良好的科研平台和管理服务。

下关地震台主要承担下关水化站及下关小孔径测震台网的日常观测任务，确保观测数据及时、连续、可靠、完整；负责完成观测质量评比工作；负责滇西地区地球化学场、物理场背景值相关流动观测及特殊情况下的加密观测任务；负责滇西地区主动源探测项目的实施；负责下关地震台信息节点、省局数据库远程备份及相关信息服务任务；负责主动源、亚失稳密集台阵的日常地震编目；参与中国地震科学实验场相关科研和实验任务；按要求参与地震应急工作。下关地震台重点加强与中国地震局地球物理研究所、预测所、地质所、中国科学院测量与地球物理研究所等单位的合作，开展密集台阵观测、亚失稳、分布式光纤传感等新技术、新方法的研究探索；与中国科学技术大学、北京大学、香港中文大学、武汉大学等高校开展了人才培养及科研项目合作，发挥示范引领和支撑带动作用。

主要观测手段有下关塘子铺温泉模拟水氡、水汞、固体二氧化碳、离子色谱、气相色谱、PH值、电导率；下关团山中深井数字化气氡、水温、水位、气象三要素等地下流体观测手段；下关测震台网6台套宽频带地震仪布设在宾川彩凤、祥云象鼻、巍山自由、漾濞岔河、大理蝴蝶泉、下关团山；宾川地震信号发射台和60个野外流动短周期地震观测站、30个亚失稳野外流动短周期地震观测站。下关地震台是武汉大学、南京大学、云南大学地球物理专业野外教学实习基地和国家防震减灾科普教育基地。2019年中国地震局批复成立“云南大理滇西北地壳构造活动野外科学观测研究站”，与武汉大学合作申请 “云南大理地球物理教育部野外科学观测研究站” 被教育部批准认定。