1970年1月5日通海7.8级地震后，由于个旧市重要的工业城市地位以及人口稠密，为了有效的防御和减轻地震灾害，国家地震局决定在个旧设立地震台，1973年3月开始筹建，1974年5月建成投入观测，至今已有四十多年的历史。

个旧市位于北南走向的小江断裂南端与西北-东南走向的红河断裂的交汇部位，是理想的地震活动监测场所。一直以来，个旧台是滇南包括红河、文山地区唯一的专业地震监测台站，主要肩负着本地区的地震活动监测任务，对本地区的防震减灾工作起着重要作用。

1973年建台时，建成了一排10间小平房，作为仪器观测室、办公室及职工宿舍； 将台站附近长约100米的废弃人防山洞改造成地震观测山洞，当时办公及居住条件十分简陋。

1990年7月升级为国家Ⅱ类测震台，1994年11月新建成一幢三层办公宿舍综合楼。

1998年升级为区域有人职守数字地震台，2004年升格为国家有人职守数字地震台。2010年2月完成台站环境优化改造，完全拆除小平房，新建一幢业务楼，改造办公宿舍综合楼、观测山硐和台站环境，初步建成花园式台站。

自建台至今，经历了四任台长，共10人在本台工作过，本科及以上学历以及工程师以上职称一共有8人。

本台历史上曾运维过的地震观测仪器有DD-1型短周期模拟测震仪、JB-1型金属水平摆以、SQ-70B型石英水平摆、DK-1型中长周期测震仪及FBS-3型宽频带数字测震仪。

模拟观测时期，测震和形变观测在全省年度观测质量评比中连续十多年保持全省前三名；2002年以来测震在全国年度观测质量评比中多次荣获前三名。地学核心期刊发表多篇科技论文；开展了多项科研课题研究。